D・H・ロレンス 『息子と恋人』

佐藤 義夫

『息子と恋人』は1913年に出版されたD・H・ロレンスの自伝的な作品で、主人公、ポール・モレル(ロレンスがモデル)のほろ苦い恋愛を通して彼の青春が描かれている。彼の初恋の相手はミリアム(ジェシー・チェンバーズ=ロレンスの初恋の女性)である。

ポールは自分の母親に連れられてウィリー農場に出かけた。そのときにミリアムと知り合い、彼女と共に文学や美術について語り合う間柄になった。彼は彼女に代数などを教えているうちに、いつしか彼女の美しさに魅せられて深く愛するようになった。しかし、彼は母親に反対されて彼女を諦めなければならなかった。

彼の母親のモレル夫人は炭鉱夫の夫と喧嘩が絶えなかった。母親は組合教会に通う熱心な会員で、夫には絶対禁酒主義者となることを勧めるのだが、彼は酒飲みで仕事の帰りにパブに寄ってビールを飲むのが何よりも楽しみであった。彼が酒に酔って帰宅すると、妻と激しい喧嘩が始まる。母親は夫に愛想をつかし、愛する対象を夫から子供に向け、子供に自分の夢と希望をかける。ポールも父親の暴力から母親を守らなければならないと意識するようになった。ポールは母親を恋人のように愛し、母親の意向に従って生きるようになった。

男性が恋愛をして結婚をするというのは、精神的には母親を殺し、愛する女性に愛情と信頼とを向けることである。しかし、男性にとって母親は大切な存在であって、愛情を恋人の側に向けたからといって母親を無視することはできない。いままで自分の面倒をみてくれた母親に対してつれない態度をみせることはできない。

ポールに見捨てられたミリアムは実にかわいそうな女性で同情に値する。しかし、父親の暴力から母親の身を守ろうとしたポールが、母親の意向を無視することができなかった事情もよく理解できる。母親が息子を愛するのは自然だが、息子が自立するのを妨げるほどに猫かわいがりしてはいけない。それは、鳥の羽根を切って鳥籠の中に押し込めてしまうのに等しいからである。この小説の提起した母と息子の関係は今もなお未解決な大きな問題である。

 

(日本福音ルーテル教会機関誌『るうてる』1998年 3~8月号に掲載されたものです)